科学 发掘 考古学
古代DNA揭示了7000年前撒哈拉木乃伊的起源图片
经过凯蒂·亨特,CNN
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美国东部时间2025年4月3日星期四上午9:22更新
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位于利比亚Tadrart Acacus山脉的考古遗址Takarkori rock shelter让人们得以一窥撒哈拉沙漠更为绿色的过去。
撒哈拉考古特派团/罗马Sapienza大学
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今天,从利比亚西南部的Takarkori岩石避难所可以看到无尽的沙丘和贫瘠的岩石,但在7000年前,撒哈拉沙漠的这一地区是一个更加富饶、好客的地方。
现在,旨在了解“绿色撒哈拉”居民起源的科学家们表示,他们已经成功从埋葬在塔卡科里的两名女性遗骸中恢复了第一批完整的基因组——详细的基因信息。
在遥远的过去,这个地区是一片翠绿的稀树草原,有树木、永久的湖泊和河流,是河马和大象等大型动物的栖息地。
它也是早期人类社区的家园,包括考古学家在岩石避难所发现的15名妇女和儿童不吃鱼放牧绵羊和山羊。
“我们从这两个(骨骼)开始,因为它们保存得非常好——皮肤、韧带和组织,”萨维诺·迪勒尼亚说,他是周三发表在该杂志上的新研究的合著者自然.
罗马Sapienza大学非洲考古学和民族考古学副教授di Lernia说,这些发现标志着考古学家首次成功地从在如此炎热和干旱的环境中发现的人类遗骸中测序出完整的基因组。
基因组分析为研究小组带来了惊喜,揭示了绿色撒哈拉的居民是一个以前不为人知的长期孤立的群体,可能已经在该地区居住了数万年。
木乃伊揭示了撒哈拉过去的秘密挖掘Takarkori 岩石避难所始于2003年,只有四轮驱动车才能到达,首批发现的有两具女性木乃伊。“我们在发掘的第二天发现了第一具木乃伊,”迪勒尼亚回忆道。"我们刮开沙子,找到了下颌骨."
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科学家们从两具7000年前的木乃伊遗骸中提取了样本,包括在Takarkori岩石避难所发现的骨骼。
撒哈拉考古特派团/罗马Sapienza大学
在岩石避难所安家的小社区可能是在50,000多年前随着人类第一次大规模离开非洲而迁移到那里的。该研究的合著者Harald Ringbauer说,遇到如此孤立的遗传祖先是不寻常的,尤其是与欧洲相比,那里有更多的混合。林鲍尔是德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究员和考古遗传学小组组长开创了接收遗传物质的技术从古老的骨头和化石中。
这项研究的作者推断,这种基因隔离表明,尽管撒哈拉沙漠当时的条件非常适宜,但该地区可能不是连接撒哈拉以南非洲和北非的迁徙走廊。
过去对洞穴壁画和动物遗骸的分析发现于撒哈拉的考古遗址我认为这里的居民是放牧绵羊、山羊或牛的牧民,这促使一些研究人员推测这些牧民来自近东农业起源的地方.
然而,新报告的作者认为,鉴于Takarkori群体的基因隔离,这种迁移是不太可能的。相反,研究小组假设,畜牧主义是通过文化交流的过程被接受的,例如与其他已经饲养了家养动物的群体的互动。
“我们现在知道,他们是在遗传学方面被隔离的,而不是在文化方面。我们知道非洲大陆几个地方有很多网络,因为我们有来自撒哈拉以南非洲的陶器。我们有来自尼罗河谷等地的陶器,”迪勒尼亚说。
“他们有这种血统,这是相当祖传的,(这)指向某种更新世遗产,需要探索,”他说,指的是大约11,000年前在洋流之前结束的时期全新世.
伦敦自然历史博物馆人类进化研究中心的研究负责人路易丝·汉弗莱(Louise Humphrey)说,她同意这项研究的结果:塔卡科里人在很大程度上与世隔绝了几千年,这个地区的畜牧业是通过文化传播建立起来的,而不是用一个人口取代另一个人口。
汉弗莱说:“从大约7000年前埋葬在岩石避难所的两名牧民妇女身上提取的DNA显示,她们的大部分祖先可以追溯到以前未知的古代北非遗传血统。”她没有参与这项研究,但她在摩洛哥东部的Taforalt洞穴工作,那里埋葬着15000年前的狩猎采集者。
“结合考古学和基因组证据的未来研究可能会对该地区的人类迁徙和文化变迁产生进一步的见解,”汉弗莱说。
生物考古学家、亚利桑那州立大学教授克里斯托弗·斯托扬诺夫斯基(Christopher Stojanowski)表示,这项研究更有趣的发现之一是“推断出适度庞大的种群规模,没有近亲繁殖的证据。”
“几乎没有近亲繁殖的证据,这表明了一定程度的移动和联系,这也与长期、不相连的绿色撒哈拉种群的想法有些矛盾,”斯托扬诺夫斯基补充说,他没有参与这项研究。
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塔卡科里岩洞是撒哈拉周围众多考古遗址之一。
撒哈拉考古特派团/罗马Sapienza大学
古代DNA恢复很罕见多年来,专家们研究了该遗址出土的骨骼和文物,但试图从遗骸中提取DNA的努力被证明是难以实现的。
2019年,科学家们能够恢复线粒体DNARingbauer说,这可以追溯母系血统,但获得这种DNA并不能描绘出全貌。
“几年前,样品被运到了莱比锡,因为我们在过去的几年里不断调整新的方法,以从A 使用计算工具分析基因数据的林鲍尔说:“DNA含量非常少……而且样本中的DNA含量也非常少。”。
古代的DNA经常是支离破碎和被污染的。它在凉爽的环境中保存得最好,而不是世界上最大的炎热沙漠的极端温度波动。然而,马克斯·普朗克进化人类学研究所的林鲍尔和他的同事们能够从两具木乃伊中提取足够的DNA来对他们的基因组进行测序,这是一套更完整的遗传物质,使遗传学家能够拼凑出关于一个群体的祖先的信息,而不仅仅是一个个体的信息。
“整个基因组携带了你许多祖先的DNA,”林鲍尔说。“随着你沿着基因组走下去,你开始看到你祖先的不同的树。一个基因组承载着许多人的故事。”
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